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À Saint-Gilles-les-Hauts, commune de Saint-Paul sur l’île de La Réunion, une trentaine de seniors et d’enfants se sont retrouvés le 31 juillet 2026 à l’école élémentaire Leconte Delisle pour une journée de rencontre intergénérationnelle. Portée par le service Seniors de la ville depuis 2016, cette initiative rassemble régulièrement les générations autour d’activités traditionnelles réunionnaises, loin des clichés sur l’isolement des aînés ou l’indifférence des plus jeunes.

Le thème retenu cette année, « Dan Tan Lontan » (« dans le temps d’avant », en créole réunionnais), donnait le ton : transmission et mémoire partagée. Les « gramouns » (les anciens) et les « marmays » (les enfants) ont partagé un riz chauffé préparé sur place, avant d’enchaîner sur des balades en charrette bœuf et une initiation au maloya, danse et musique traditionnelles inscrites au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’Unesco depuis 2009.

Un dispositif qui existe depuis dix ans

Ces rencontres en accueil de loisirs sans hébergement (ALSH) ne sont pas un coup d’essai : la municipalité les organise depuis 2016, dans plusieurs écoles de la commune. L’objectif affiché est de créer des moments de partage entre générations, à travers la redécouverte de jeux, d’objets et de traditions d’autrefois, souvent méconnus des plus jeunes.

Ce type d’initiative locale rejoint un mouvement plus large observé dans plusieurs associations françaises. La Société de Saint-Vincent-de-Paul, par exemple, a fait de la rencontre intergénérationnelle un pilier de son action sociale, avec des espaces de rencontre entre générations déployés dans plusieurs régions du pays. Le constat est le même partout : le lien entre jeunes et aînés ne se crée pas spontanément dans une société où les générations vivent de plus en plus séparément, il doit être organisé.

Pourquoi ces rencontres comptent

Au-delà du moment convivial, ces après-midis partagés répondent à un enjeu identifié par les acteurs sociaux locaux :

• Lutter contre l’isolement des personnes âgées, en particulier dans les quartiers excentrés des Hauts
• Transmettre aux enfants une mémoire orale et des savoir-faire qui ne sont écrits nulle part
• Valoriser le patrimoine culturel réunionnais (maloya, langue créole, gastronomie) auprès des nouvelles générations
• Créer, pour les seniors, un rôle social actif plutôt qu’une simple présence

Pour les familles qui souhaitent organiser ou rejoindre ce type d’événement, quelques repères pratiques reviennent souvent : privilégier une activité manuelle ou culinaire qui donne un prétexte concret à l’échange, limiter les groupes à une taille permettant de vraies conversations, et associer un temps de restauration commun, souvent le meilleur moment pour libérer la parole entre générations.

Questions fréquentes

Qui peut participer à une rencontre intergénérationnelle comme celle de Saint-Paul ?

Ce type d’événement est généralement ouvert aux seniors inscrits auprès des services municipaux et aux enfants accueillis dans les structures de loisirs partenaires (ALSH, centres de loisirs). Certaines éditions sont aussi ouvertes aux familles du quartier.

Le maloya, qu’est-ce que c’est exactement ?

Le maloya est un genre musical et une danse traditionnelle de La Réunion, né dans le contexte de l’esclavage et de l’engagisme. Il est inscrit depuis 2009 sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’Unesco.

Ce genre d’initiative existe-t-il ailleurs qu’à La Réunion ?

Oui. Plusieurs communes et associations en métropole organisent des formats comparables : cafés associatifs multigénérationnels, ateliers mémoire en Ehpad ouverts aux écoles voisines, ou encore programmes portés par des associations nationales comme la Société de Saint-Vincent-de-Paul.

Vous cherchez d’autres pistes pour organiser une rencontre conviviale près de chez vous ? Consultez aussi nos rubriques Loisirs, Santé et Divertissement pour des idées d’activités à partager en famille ou entre voisins.

Sources

• Zinfos974 — Rencontres intergénérationnelles en ALSH
• Ville de Saint-Paul — service Seniors
• Société de Saint-Vincent-de-Paul — rencontres intergénérationnelles

Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale